今年恐是史上最强圣婴？ 回顾150年前浩劫夺走5000万人命
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专家示警圣婴现象带来的影响。图为缅甸洪灾226死。
（综合15日电）根据预测，今年可能出现史上最强圣婴现象，让许多人担心重演1877年的悲剧。将近150年前，那场气候异常引发全球大饥荒，夺走逾5000万条人命，若换算至今日人口规模，死亡人数恐高达2.5亿。
圣婴现象是太平洋东部与中部海水温度升高的现象，每隔几年就会发生一次。而根据预测，今年海水温度预计比平均高出3°C，创下历史纪录。
《华盛顿邮报》指出，迄今最严重的圣婴现象发生在1877至1878年间，被研究人员形容为人类史上最惨烈的环境灾难。气候异常与干旱加剧全球饥荒，在印度、中国、巴西等地造成超过5000万人死亡，相当於当时全球人口的3至4%，若换算成今日人口规模高达2.5亿人。
华盛顿州立大学副教授辛格指出，干旱不一定会导致饥荒，但1870年代的殖民统治破坏了当地社区原有的气候调适机制，“类似1870年代那种持续多年的同步乾旱，今天仍可能重演，而且现在我们的大气与海洋温度已比当年高出许多，意味着极端气候可能更加剧烈。”
不过，当年人类并不清楚圣婴现象是什麽，也无法预测何时到来。人类对圣婴现象的了解在1982至1983年的超级圣婴现象中有了飞跃性的进步，哥伦比亚大学1986年率先提出圣婴预测模型，如今各国也在太平洋广设观测浮标，即时监测风速、气温、海水盐度等数据，提供即时资料的仪器已超过4000个。
报导指出，1877至1878年超级圣婴现象的严重损失不太可能重演，因为当年加剧冲击的社会、政治与经济因素都已不复存在。不过，如此极端的气候事件仍可能严重影响食物安全，尤其在长期遭受恶劣天气影响的脆弱地区，并且透过社会经济系统的连锁反应，进一步引发全球性问题。