受疫情影响全球贫穷人口超过10亿　儿童被迫做童工

伦敦国王学院（King's College London）和澳洲国立大学（Australian National University）周五发表研究报告，发现中等收入的发展中国家贫穷情况急剧恶化。亚洲国家如孟加拉、印度、印尼、巴基斯坦和菲律宾因疫情实施封城严重限制活动，受到的经济冲击特别大。研究的共同作者、伦敦国王学院国际发展教授萨姆纳（Andy Sumner）说：“疫情很快就成为发展中国家的经济危机。”

数以百万计的人士仅活于贫穷线上，随着疫情带来的经济冲击逐渐蔓延，他们的生活也陷入不稳。报告指出，在最恶劣的极端贫穷情况，即每天赚少于1.9美元的人，估计会从约7亿人升至11亿。萨姆纳表示：“如果没有行动，这场危机可能将减少全球贫穷的进度倒退20年或甚至30年。”

萨姆纳表示必须率先采取三项行动，首先要建立“快速应变贫穷及新冠肺炎全球委员会”，由一名杰出的全球领袖带领，判定需要哪种程度的融资，以及富裕国家可提供甚么帮助；第二，要迅速发放资金，扩大国际货币基金组织（IMF）现时提供给所有发展中国家的停止偿还债务计划，以及冻结世界银行的债务偿还至少到2020年底或可能至2021年。一旦危机过去，“将有需要或甚至不可避免”要让一些发展中国家重组债务甚至彻底免除债务；第三，从停止偿还债务得益的国家应该把钱用来支持及扩大社会安全网。

另外，联合国在周五的“世界无童工日”警告，疫情使全球经济下滑，令数以百万计的人陷入贫穷。联合国的国际劳工组织（ILO）总干事赖德（Guy Ryder）在声明说：“当疫情严重破坏家庭收入，又没有支援时，很多家庭会依赖童工。在危机到来的时刻，社会保障尤其重要，为最脆弱的一群提供援助。”

路透社找来超过250名经济学家做调查，结果推断今年全球经济会因封城收缩3.2%，而疫情大流行前，全球经济增长预测范围在2.3%至3.6%之间。ILO资料显示，全球童工人数已从2000年的2.46亿大幅下跌到1.52亿，为防止剥削童工情况反升，联合国呼吁各国政府更广泛立法纳入童工问题，包括教育、劳工市场和人权保障政策，一些国家已开始着手执行。

巴西劳工当局本月展开全国运动协助打击潜在的童工问题，委托知名饶舌歌手创作关于劳役儿童的歌曲。巴基斯坦近日一名8岁女仆之死，促使政府推动修改法例，禁止儿童做家务。倡议者也警告，控疫期间学校关闭，可能令更多孩子被投入劳动市场。联合国儿童基金会执行主任福尔（Henrietta Fore）说：“当贫穷加剧、学校关闭，可取得的社会服务减少，就会有更多孩子被迫工作。”