「它是真的吗？」──动物园的价值与核心价值

成长在都市里的孩子，看水泥森林的经验，远多过接触真正的丛林；花在电动玩具上的时间，也远多过直面生猛鸟兽。我自问算很努力引导孩子们发现生活周遭的花鸟鱼虫了，但儿子仍会这样提问，好笑之余，也惟有督促自己继续努力。

那么，问题来了：身处都市，你会带孩子去哪里看动物？

带孩子去哪里看动物？怎么看？

动物园或水族馆，想必是许多都市忙碌家长的「标准答案」：它们多数地处市内或近郊，交通便利，又有很多来自海外的珍禽异兽。

除了动物园，许多城市也还有开放公众参观的动植物保育中心，譬如槟城国家公园海龟保育中心、香港嘉道理农场、成都大熊猫繁育研究基地等。这些机构除了展示动物，更重要的是介绍动物生活的环境，解说动物与植被、气候和水土的关系。生态教育，通常是保育中心允许公众来参观的核心目的。不过，这些地方展示的动物种类通常较少，又以本土物种为主，一般不会有狮子老虎大象长颈鹿，或许不少家长觉得「不如去动物园」。

近年在都市中产好「亲近自然」的风气之下，展示农场动物为主的休闲农庄，开始在近郊大量出现。小兔兔、羊咩咩、猪宝宝、鸡妈妈??不仅可以眼见为实，通常还能喂食、抚摸，甚至亲手给奶牛挤奶、去鸡窝里捡拾鸡蛋。不少休闲农庄也圈养斑马、鸵鸟等野生动物，它们温驯，但其实并未被人类驯化。不过，这种「农家乐」的消闲，多以体验农耕生活为主，「与动物互动」只是项目之一，恐怕也并不是每个家长都会将此归为「看动物」的行程。

此外，都市商业场所里的「迷你动物园」大概是最新、也最富争议的动物展示方式。想想看，只要去闹市的商场，就能看到狐??、羊驼、袋鼠、树懒，甚至北极熊，看完洗洗手就可以到隔壁去吃晚餐。或者在街边的咖啡馆里，就有数十只不同品种、每只都「萌萌哒」猫头鹰睁大眼睛任人抚摸。「亲近动物」和「逛街吃饭」两不误，简直完美满足都市人节省出行时间的需求。于是，这类「迷你动物园」特别容易变成「网红」，吸来大量拍照打卡的消费者。

实际上，根据「世界动物园与水族馆联合会」（WAZA）2015年的定义：养著野生动物，向公众开放，并对访客有所管制的长期存在的设施，就可以称之为「动物园」。因此，上述所有场所，几乎都可以算作「动物园」──包括猫头鹰咖啡馆都算，只有纯养农场动物的休闲农庄除外。

接下来是第二个问题：你为什么要带孩子去这些「动物园」看动物？

影响孩子对动物的认识

动物和人类一样，是地球居民。认识这些邻居，大概是孩子和家长都不会拒绝的事。不过，在哪里看？怎么看？却会深刻影响你和孩子对动物的认识。已为人父母的读者，童年时大约都曾见过「监牢式」的动物园：狭小的铁笼子，光秃秃的水泥地，肮脏的喂食盆，以及见人就乞食的动物。如果你现在去的动物园还长这个样子，请在条件许可的情况下，带孩子换一间逛逛。因为那种展示方式可能已经落伍了一百多年。

早在1907年，德国人卡尔·哈根贝克（Carl Hagenbeck）就已用壕沟取代铁笼，建成世界上第一座「无栅栏动物园」。如今「无栅栏」已是先进动物园的标准配置。除此之外，动物生活的区域要尽可能大，地势、种植和摆设要贴近动物的原生自然环境，要根据动物习性提供玩具和模拟自然的喂食方式，以丰富动物行为。能混养的物种适度混养，喜爱群居的最好不要只养一只，而独居动物则避免一大群养在一起等等。甚至，动物园并不保证你能看到所有动物──探险式（Safari）动物园开放步行或行车路径，游客需要自己去寻找植被和洞穴掩护下的各种动物。

为什么动物园要做这些改变？因为社会的观念进步了。两百多年前，当提供公众参观的动物园刚刚出现的时候，往好了说，游客来参观，是为了增广见闻；往坏了说，就是纯猎奇。同时代的类似概念，还包括人种展览、畸形人展览和马戏团。带著猎奇的心，野生动物只是玩物，孩子就学不到对生命与自然的尊重。如今，先进的动物园早已摈弃了猎奇这项功能，它们的三大工作范畴包括：研究、保育和自然教育。

动物园聚集了各种野生动物。在一定程度上，研究者可以不必顶著烈日暴雨去丛林或沙漠，也能了解到这些物种的基本信息，或是便于长期精确纪录它们的生命周期。同时，动物园也担负起动物救助和保育濒危物种的责任。譬如，郊野发现的伤病动物或幼崽孤儿、海关截获的走私动物、被当成宠物又遭弃养的野生动物，都有机会被送进动物园。某些野外灭绝或濒临灭绝的物种，也会在动物园复育种群，成功的还可以重新野放，譬如缅甸曼德勒动物园成功复育的缅甸棱背龟。

动物园的自然教育功能，理应替代原有的猎奇和娱乐。但这方面，各家动物园之间的差距显然还非常大。纽西兰的惠灵顿动物园有一个兽医手术室，它的一面墙壁是透明玻璃，参观者可以事先从动物园官网上了解手术项目的时间安排。更妙的是，手术进行时，医生会通过对讲设备，给参观者讲解手术过程，而参观者也可以直接向医生提问。而在东南亚和中国的许多动物园里，钻火圈骑脚踏车之类的马戏表演，仍是招牌项目。这高下??立判吧？

猎奇娱乐无保育教育功能

至于都市里的「迷你动物园」，请像抵制马戏一样抵制它们。因为它们就像马戏一样，除了敛财，根本没有保育和教育的功能。广州正佳广场曾经养了一只名叫Pizza的北极熊。2016年，Pizza在网上得到广泛关注，被称为「最悲伤的北极熊」（本文主图）。但是，商场负责人却否认Pizza状况欠佳，并拒绝将它移交给愿意接收它的英国动物园。2019年1月，人们发现Pizza失踪了，商场宣称因改造工程而将其送往中国北方的海洋馆，但现况不明。猫头鹰咖啡馆也同样是披著萌皮的恶魔：猫头鹰是夜行猛禽，你以为它们为什么会大白天瞪圆眼睛、缓慢地转头、乖乖等你来摸？因为它们的脚通常被绑在栖木上，而瞪眼和动作迟缓，正是受到过度惊吓的应激反应！（严重的话会被吓死）除了虐待，更让人不敢细想的是：这些商业机构，他们从哪搞来的野生动物？正常动物园有专职兽医诊所，商场有吗？不幸死亡的那些又去了哪里？垃圾桶吗？

有些彻底反对动物园存在的人士认为，看模型和纪录片就够了。回到文章开头那个孩子提出的问题：听到老师回答「是真的」，孩子们望向那只蛇颈龟，像Peppa Pig一样由衷地赞叹道：「哇噢」──带他们看「真的」动物，效果无论如何都比看影片或仿真动物更好。或许动物园最终将像人种展示和马戏团一样，成为过时的历史遗迹。但在人类都市发展的现阶段，它仍是生态教育中极其重要的一环。

正如卡尔·哈根贝克本人一样：他从事野生动物贸易起家，也曾通过人种展示和马戏团赚钱，而晚年却成为了新式动物园和野生动物保育的倡导者，在他的年代开风气之先──人会成长，社会的共识会改变，动物园也从未停止自身的进化。所以，请大家关注身边的各种动物园，带孩子参观之前，先想想它们展示的是怎样的核心价值，也多多敦促它们往好的方向发展。

转载 / 当代评论