中西区一日导赏游　维多利亚城买旗袍拾字粒

一八四一年香港开埠初期，英国殖民地政府以四环九约作为经济活动中心，四环代表在西环、上环、中环、下环（金钟、铜锣湾一带），九约是石塘嘴、西营盘、太平山等区域。英政府把四环命名为维多利亚城（City of Victoria），亦曾经是香港的“首都”。当年掌管华人的经济命脉，是维多利亚城内的南北行，即是上环文咸西街这条参茸海味街。南北行的意思源于南方东南亚以及北方中国两边的贸易关系，主要买卖食材柴米油盐及日用品，慢慢做到转口经营外汇买卖业务。“南北行由潮州人家族发展，第一个是‘乾泰隆’陈焕荣家族、第二个是盘谷银行的陈弼臣家族。以前南北行与泰国及新加坡做贸易，手上拿了泰铢或新加坡纸兑换，顺理成章发展成今日的盘谷银行，至今依然屹立在文咸西街。”

成本四千不加价　旗袍客代代相传

南北行自战后因为禁运等因素慢慢衰落，而见证南北行变迁的老店，还有这间在二0年代创立的美华时装，七十五岁的第三代传人简汉荣说：“以前南北行的人，婆婆买旗袍送给妈妈、妈妈买旗袍送给女儿，是一种文化。”

一九四0年至一九七0年代很多旗袍师傅走难来到香港，当年美华时装便有三十人打工。多年来不论任何款式的旗袍都是度身订做，每一件旗袍都记载一段故事。单单一件旗袍，简师傅需花上三天时间缝制，以人手挑边，把纱布、金布、红布，以熟悉的手艺穿起来。简师傅的旗袍最便宜卖五千八百元（港币，下同），以人工租金加上材料，保守估计一件旗袍成本需要四千元，哪有钱赚？“没有新人愿意入行，付出时间成本高，收入却低微。赚不到钱的行业，不久便会被社会淘汰。”问到为甚么不加价，简师傅说：“我通常做熟客，一代接一代，没有理由阿妈做几千元，阿女做万多元，自己会觉得不好意思。做生意像做朋友一样，不会做不高兴的生意。”

拒卖五千万店铺　传承活字印刷

一九五0年至一九六0年代香港经济起飞，当中不得不提活字印刷行业。“光华印务”第二代传人、六十二岁的任伟生表示：“一九四七年战后爸爸由中国内地来到香港，一九五四年开设了光华印务。最风光年代，中上环一带由云咸街到西营盘，眼见有超过二百间活字印刷公司。当年生意做到没停手，不论洋行或零售业，都要信封、信纸、卡片、收据簿等。”直到一九八0年代很多行家被逼迁而离开这行业。今时今日活字印刷已经被科技取代，光华印务的店铺是自置物业，当年以六位数字买下，虽然曾经有人开价高达五千万顶手，不过任先生却希望守住本业，始终是从小到大工作的地方，近年更举办不同的活字印刷工作坊，分享自己的经历以及印刷业的兴衰。

“每一间老店都有自己顾客或与地区建立关系的模式，看到简师傅留下老顾客不愿意加价，反映了他们做生意的态度。活字印刷店有一个天价店位，却坚持保育这个行业。”Michael希望透过导赏团让人认识香港的历史，同时反思，保育何价。