异幻都市中鬼才不信鬼　赐官论怪兽血气方刚

“鬼才”无鬼论？真是白费心机喔！我心想。想一想，赐官又补充：“我是孔夫子的门徒，人现实，准确说应该是个不可知论者（agnostic），样样都怀疑比较像我。”所谓不可知论者，即是对鬼神存在与否不能肯定或认为不可知。

基于怀疑，他昔日在中大念书时就挑了哲学系，毕业后仍穷一生在书海中追寻中外古人留下的神秘线索；如今都七十二岁了，体内的荷尔蒙再旺盛都如骨质流失吧？可他对知识追求的热忱却仍然像血气方刚的小鲜肉。年届古稀明明可以在加拿大凑孙享福，偏偏他每年有一半时间驻香港，在大学教学传授知识。“我每天都在勤力学zoom，熟习后返回加拿大都可以遥距教学了。”赐官兴奋地告之。

“把‘命也、运也’这句话常常挂在口边的人，我一直视之为马后炮、事后孔明。”赐官迷恋神秘学，正因为相信“人死如灯灭”，故更不能浪费在世一分一秒，别人偷得浮生半日闲，他是浮生半日不偷闲。新作《赐官讲怪兽》便是赐官在加拿大闭关时，看了大批东、西方有关传说中的幻兽、神兽资料、大量DVD及笔记，梳理出图文并茂的奇书。

“研究怪兽是我五十岁之后的个人兴趣。”赐官说，他自小最喜欢看的书种，就是课本以外、老师不会教的范畴，以前被视为“无谓的另类”，现在有个既敏感又堂皇的归纳叫通识，因为涉猎奇书、冷知识之多，赐官也成了公认的通识达人。“好彩以前在辰冲买了许多有关西方巫术的书，现在它（尖沙嘴总坛）关了，都不知去哪找了？”

找巫术书因为赐官同时也研究僵尸、吸血鬼（vampire）、丧尸（zombie）、人狼（werewolf）等怪物。“究其原因，现今世界乃理性主导，一切人类以前以为真确的物体，灵魂、怪物、超自然现象，都经不起科学考验了。然而，有些事物我们仍确实不理解。”例如，异兽、幻兽、奇兽它们为甚么存在于人的感觉呢？或是实在早已存在于此世界上？“它”有何意义？赐官在新年时，便引经据典的拆解，更像是一本有按语的怪兽图录。

怪兽即历史　“是猛兽和心魔混合体”

“研究怪兽等于研究历史、民族学、考古、金石、社会与自然生态等等，中国很早已有完整地讲怪兽的《山海经》、《白泽图》；希腊有《神谱》；日本有《百鬼夜行图》，描述好生动。但最初怎样没人知，以后大家怎样研究也值得研究，我希望从学术或知识层面上探究，无意导人迷信。”

赐官说，学者皆认为民间故事（即神话）是人类童年文化（或宗教）的起步，最令他着迷的就是当中的兽。“‘兽’很奇怪，最初的形象是人幻想出来，人们恐惧甚么，便会崇拜甚么，而且把各种事物转化成具象的‘兽’，是猛兽和心魔的混合体。”

书中的怪兽不乏有棱有角的，例如《山海经》吞象的“修蛇”，形容人心之贪；招战事的怪鸟“凫徯”多管闲事，非常样衰；四凶兽之一的“混沌”是不分是非善恶、没价值观的邪恶之兽；连《西游记》中的猪八戒、日本的河童和尼斯湖水怪，赐官都一一介绍。

我觉得颇有趣的是，赐官藉怪兽讲到中西文化之差异，尤其是龙。“中国的龙与西方概念有天渊之别。东方的龙是九五之尊的化身，与宗教上称塞尔特（Celtic）的龙，乃至中东的龙，都大同小异；可是，印度的龙（Naga） 则完全不同了。西方的Dragon，基本上与东方（中国、印度、波斯）及其他地区的龙没有任何关系，然而，最初译为龙，产生了很多误会。西方的Dragon，有看守贵重物品的特别任务，杀伤力很大。”

文化上，龙和蛇（及虫）皆有好、坏之分，甚至有自己的故事。例如《旧约圣经》提到巨兽贝西摩斯（Behemoth）和海魔利维坦（Leviathan）；《新约圣经》也有十角野兽，和圣乔治驯服的恶龙塔拉斯克（Tarasque）。印度教则有难近母（Durga）的故事，关于男人恋上母牛。赐官侃侃而谈，这些“幻想物”、“怪兽”都在人类历史上占了很重要的位置。

越讲越神秘，加上雨落成秋，天气更沁凉阴森了，赐官说新书只谈了“全身是兽”的“动物”，与人类融为一体的妖，要写在下一本《赐官讲妖怪》。我悻悻然说妖兽再邪，还不及人心邪恶，近年香港的魑魅魍魉特多，足以再出新版的高登神兽卡。或许，我们惟有相信鬼神，可以修理坏了的人，否则“人死如灯灭”那多没意义？

拜关公拜义　“很多警署关帝位都拆了”

“但警察和黑社会都拜关帝喔，你猜关二哥帮谁？”赐官说，关公是民间信仰的有趣意象，被供奉的关帝并非历史人物的关云长，而是《三国演义》里“义”的化身，这义又与孟子讲的不同，“警察也讲义，黑社会也讲义，贼佬比警察更讲义气，所谓盗亦有道。香港警察在五十年代拜关二哥，现在很多警署的关帝神位都拆了，义变成抽象的概念。”这些种种，赐官会写于下本新作《赐官讲鬼神》，并找来香港画家绘神画鬼。

“一个女孩被大海淹死了，化作一只鸟复活，誓要把海填平。”赐官在专栏中，谈及神话故事《精卫填海》，和人类抗争的精神。“我们民族早有侠义、反抗、正义的精神。从四千年前神话传说中已有，我们不能忘记的呀。”

不信鬼神自然不怕鬼神，但赐官却怕新冠肺炎，疫下在港长期宅在家，戏言：“不敢出街兜搭。”他怕瘟疫没完没了，灾祸不知何时了，也没有可靠药物可治或预防。

在繁花以锦的娱乐圈驰骋半世纪，赐官自称平生并没大起大落，戏剧性不剧烈，古稀之年把人生的必然与不尽然看得通透。纵不信来世，但赐官并不否定文字有因果，读和写的人偶遇，往往涉及缘份。他不信命，但信缘。