沙头角禁区　绝世公屋

沙头角5层高公屋 拥无敌海景

沙头角位于香港北部，连接内地盐田区。在1951年时被港英政府列入禁区，但在2012年政府决定开放部份禁区范围。故现在只有沙头角墟一带仍属禁区范围。如果想出入禁区范围的话，须要由禁区内居民担保申请禁区纸。现时沙头角有约3,000人，当中大部份人也是居住于全港唯一一条座落于禁区的公共屋邨──沙头角邨。

80年代末时，政府决定拆卸盐寮下棚屋区。同时交由房协兴建全港第二个“郊区公共房屋”的项目。当时兴建了4期，51座的公屋，以安置过千名居民。直到2017年，第五期迎海楼亦落成入伙，沙头角邨更被称为全港最靓公屋。以迎海楼为例，它除了有较新的大堂外，一楼更有公众休憩地方和游乐健身设施，甚至连走廊位置也比普通公屋来得亮丽。如果在高层的公共空间更多可以直望海景！而首4期的设计跟迎海楼也有点分别，它们并没有地下大堂。居民可以直接上楼梯回家。

“底层（面积）会较大，约是5人以上的单位，而且他们可以直接在屋外晾衣，就不用像我们要使用露台位置，屋内的空间也会再大一点。”在沙头角居住逾20年的Chloe指，这些约5至6层高的公屋，住得越高空间便越少。而她的家约有400平方尺，一房一厅。与一般公屋相比，这里的厨房有一间小储物室。而洗手间空间亦比旧式公屋大，不是湿厕。不过当中最特别的一定是露台，“朋友（来到后）会很惊讶，为甚么这里的公屋这么矮，只有五层。其次是这个露台为甚么可以这么窄。”Chloe尝试用脚掌量度露台大小，发现只有约3个脚掌位。她笑说这个露台只可以用来晾衣，没有其他用途。

时间就是金钱 宁住市区弃绝世公屋

由于座向关系，Chloe这个单位只能望到楼景。不过这里的租金，每月只需约$2,000，较一般低密度住宅的租金便宜很多。值得留意的是，并不是每个人也可以申请。只有符合房协甲类出租屋邨资格，同时持有效禁区纸，才可以申请。现时Chloe有时会到男朋友在市区的家居住。两者相比，她觉得自己更适合在市区居住。“对我这个年纪的人来说，时间就是金钱。我会觉得自己需要的是方便。”她指其实沙头角很“好住”，因为比不少离岛更宁静。但以餐厅为例，区内只有约5间餐厅，当中大部份于五六点便会关门，在市区简单想吃消夜，在沙头角也会变得很难。另外因为只有一条沙头角公路让人往返沙头角和粉岭，如果该条公路有甚么意外，居民便无法去到市区。而且区内只有一条巴士和小巴路线，接载居民往返沙头角和上水，所以她经常会因为交通问题而迟到。

然而交通不便只是其中一个居民要面对的问题。Chloe指区内只有一间中国银行，假如像她一样，没有这间银行的户口时，就要在外面预先提款才回来。除此之外，现时这里并没有便利店，只有数间杂货店，“我小学一二年级时，有区内唯一一间便利店。但印像中营业了一年左右便倒闭。它的大小跟一般在地铁站的便利店差不多，也是较小的。”

虽然只有一间银行，但区内仍有社区会堂、学校、超级市场等民生商铺。而且有一间可能是全港最小的图书馆。“它的大小就约是我家中厅和厨房、洗手间相加的大小。由于它的藏书量不多，基本上已读过所有藏书。”现时沙头角总给人一种冷清的感觉，街市甚至几乎没有档口营业，只有两三档摊档仍会长期营业，就连当区居民也不会在那里买菜。可是沙头角墟曾经旺极一时。其中最多人认识的新楼街就是人流最多的地方。这里除了是现存香港保存得最好的唐楼群外，更是这里的商业中心，因为这里有不同的杂货店、米店等。“爸爸的年代曾经兴旺过一段时间，但由我出世到现在也是较凋零。”

禁区中的禁区 非居民难进中英街

自1951年沙头角被列入禁区后，中港居民便无法再自由进出两地边境，沙头角墟也变得不再热闹。而两地之间的中英街成为边界，香港和内地各有一半管辖权，成为了禁区中的禁区。即使你有居民担保的禁区纸，也无法进入中英街区域。现时基本只有沙头角居民可以进出中英街，或经中英街回内地。因此对沙头角居民来说，内地只是一个可以步行的距离，“中英街的环境是有很多金铺、表铺、莎莎和好像有卖肉干的味珍香。”Chloe表示对部份内地人来说，到中英街购物彷佛去了香港购物般。但自疫情爆发后，往返沙头角和中英街的居民，就如往返中港两地，须要进行14天隔离检疫，所以现时只能站在码头遥望一街之隔的内地。

如果尝试走出码头看对岸的话，就会发现这里较一般市区码头要长。由于沙头角水域较浅水，潮退时沿岸一带会出现泥滩。故要将码头兴建较远的地方，船只才可以停泊。但浅水亦为沙头角居民带来另一种消遣活动，就是摸蚬。“有时候有些姨姨看到，潮退出现泥滩，就会下去摸蚬，摸到的蚬更会煮来吃。”Chloe笑说自己也曾下去摸蚬。对外人来说，或者沙头角带着一份神秘感，不过对一直在这里的长大的人来说，却有着一份不同的亲切感，“大家也互相认识，一同长大，我想相比在市区区住的人来说，这种关系会较亲密。”