行驶32年找地方收留　第五代山顶缆车退役

昔日经过花园道，山顶缆车总站前的空地总会人潮拥挤，自疫症爆发，游客不再成为香港都市日常，坐缆车也不再吃力，排队买票变成了数分钟内完成的事。山顶缆车有限公司总经理曾瑛美指出，山顶缆车超过九成的顾客都是游客，本地市民只占约一成，过去一年受到疫症影响，每年的载客量由最高峰600万人次下跌至100万。

新设计不日公布　保留古典味

山顶缆车自1888年开通起已有133年历史，陪伴香港人跨过三个世纪，见证小渔港发展成大都市，缆车款式也随时代换了好几回。现役缆车是第五代车，由1989年起已行驶32年，退役后的去向还未有定案，缆车公司正与其他机构洽商保留现役缆车的可能性，相信不日内会公布。回顾上一代缆车，退役后成为了山顶广场的游客资讯站。至于服务年期最长的，是长达38年的第一代的木制缆车，当时由燃煤蒸气推动，一卡车厢只能乘坐30人。

缆车公司仍未公布第六代缆车的设计图，曾瑛美透露，新缆车跟现役缆车一样都是瑞士制造，木椅、玻璃窗、天窗等具古典味道的设计都会保留，同时会取消现时车厢与月台之间的楼梯设计，方便坐轮椅人士乘搭；车厢的长度会延长，载客量由120人增至210人，月台同时会因应车厢长度而扩展。

亚洲首条缆索铁路　分阶级三类收费

十九世纪末，香港人口只有17万，居住在太平山顶的家庭只有30至40户，跟今时今日一样，住在山顶的人非富则贵，不同的地方是以前居民要用轿来上山，上山时间需约一小时。当时山顶有一间1873年落成的山顶酒店，老板是苏格兰人Alexander Findlay Smith，他在家乡从事高原铁路工作，为了增加山顶的人流，他便于1881年向港督提议兴建山顶缆车，山顶芬梨道便是以他来命名。想当年，香港山顶缆车是亚洲第一条缆索铁路。

香港政府于1904年实施《山顶区保留条例》（Hill District Reservation Ordinance），禁止华人于山顶居住。缆车车厢座位曾分为头等、二等、三等，头等盛惠四毫半，只供英国殖民地官员和太平山居民使用；二等收费三毫，供英国军人及香港警务处人员使用；三等收费一毫半，供一般人和动物乘坐，此制度一直沿用至1947年才废除。

全长1,365米的缆车路上只有两部缆车，分别位于山顶及山脚，由两条4.4厘米粗的钢缆连系着，钢缆卷在山顶站直径4.4米的巨型缆筒上。缆车紧贴着路轨，上山时，钢缆就会拉动缆车上山；下山时，就把钢缆向下滑行，两部缆车同步移动，山顶缆车多年来都以这种方式运作。

员工期待新车　忆马姐提生鸡上车

在山顶缆车工作了25年的高级缆车车长陈志德（德哥），入职时当缆车票务员，自从成为车长后便一直驾驶着第五代缆车，比起不舍，他更期待新车落地的一天，“是有点不舍得的，但我更期待新缆车快来到，情况就等于你驾新私家车一样！”德哥10岁时，爸爸妈妈第一次带他坐缆车，当时行驶的还是上一代的绿色缆车，“当时的小朋友有得出街已经是大件事了啦！坐缆车比起去公园玩更犀利。”

缆车公司历史悠久，很多资深员工都做了30、40年，曾瑛美忆述一位退休工程师同事跟她分享的故事，“当时还在行驶第四代缆车，以前在山上打工的马姐，每天买完菜坐缆车上山，她们会提着活生生的鸡和鸭上车，坐下一放松心情时就会甩手，一些鸡就在车厢中鸡飞狗走！”

【车厢逐代数】