吃口香糖降低蛀牙发生率？ 牙医教4招预防口腔问题

根据《台湾青年世代口腔健康问卷调查》显示，台湾18至30岁年轻族群中，有6成5过去2年内曾发生牙齿疼痛、牙龈发炎出血或牙齿敏感等症状；其中有3成的人没有定期口腔检查的习惯，出现病症却仍置之不理，导致得花费更多金钱与时间就医治疗。

调查也发现，几乎每2位就有1位正饱受口腔异味的困扰，超过半数民众认为这个难以启“口”的社交问题影响其自信心，也影响职场的人际互动。但多数民众都是寻求增加刷牙次数（56.2%）、使用含氟漱口水（49%）以及嚼无糖口香糖（44%）等方式改善。

中华民国家庭牙医学会副理事长黄耀慧提醒，口腔异味的成因复杂，可先寻求牙科医师专业诊断是否为口腔疾病造成，后续才以刷牙、使用含氟漱口水或嚼无糖口香糖持续改善口气问题，“英国伦敦国王学院发表的实证医学文献证实，嚼食无糖口香糖可有效控制口腔致龋菌数量，作为口腔预防性照护的辅助措施，但最主要的还是要清洁。”

黄耀慧解释，饭后一段时间内，口腔中的细菌会持续将“可发酵性碳水化合物”转化成有机酸，当酸的强度到达可溶解牙齿结构时，就会形成蛀牙；而嚼食口香糖能刺激唾液分泌，将细菌稀释，增加对酸中和效果，降低蛀牙风险。

“事实上，口腔健康与全身健康息息相关，千万不要忽略，口腔异样有可能会是疾病徵兆。”黄耀慧说明，口腔里充满细菌，若置之不理等同在嘴中埋“未爆弹”。当严重蛀牙引致牙龈组织发炎，细菌有可能随血管到人体各部位，累积久了造成沾黏，可能形成血管粥状硬化斑块，恐提升罹患心肌梗塞风险；严重牙周病患者也是，意味身体长期处在慢性发炎的状况，恐大幅增加罹癌风险。

黄耀慧指出，多份国外医学研究报告显示：牙周病与糖尿病具有双向关系，糖尿病患者罹患牙周病比率为一般人的3被，且心肾死亡的风险同样比无严重牙周病的糖尿病患者高出3倍；而牙周病患者罹患消化系统癌症的风险更高出2成，例如口腔癌、胰脏癌和大肠直肠癌等；重度龋齿患者罹患冠状动脉心脏病也较普通人高出1.13倍。

同时，牙周病也与失智症呈现双向相关，有牙周疾病者罹患失智症较普通人高出1.17倍、有失智症者罹患牙周疾病则是1.69倍。甚至，今年2月份出刊的《临床牙周病学期刊》一篇研究也发现，有牙周病的新冠肺炎患者，演变成重症、需要使用呼吸器的机率，高出一般人3至5倍，死亡率更高达8.81倍。

黄耀慧建议民众，可采取“检、刷、线、嚼”4字诀：

● 定期进行口腔“检”查

● 早晚使用含氟牙膏“刷”牙

● 每天使用牙“线” (棒)

● 饭后“嚼”无糖口香糖20分钟或使用含氟漱口水

他提醒，只要利用正确方法清洁维护口腔，长期为之就能好好享受有品质的健康生活，只要早期发现、及早改变保健习惯，许多口腔问题是可以恢复到健康状态的。

（文提供／优活健康网编辑部）