养鸡点滴

多功能鸡只　啄虫翻土代母

一个鸡舍动辄有上千鸡只，就算最小规模的农户都会有两三个鸡舍，投资不菲，工作也劳累，虽然不像菜农般日晒雨淋，赚钱也更多，但气味、风险、维修等等又是另一番艰辛滋味。比起菜农的儿女，养鸡的孩子可能有更多的零用钱使，家境也更好，但是为家庭帮工的时间就更长，还是当菜农的孩子自由一些。菜农贫穷，没有多少钱买鲜鸡活鱼，所以便会在节日前养点鸡鸭，随便在田间或山边胡乱搭一个矮棚寮便去饲养，到过节时宰杀，省点开销。小孩却是当作好玩，每天以菜荚剩饭喂养，看着它们喙地抓虫子当玩伴，但又会吃掉它们，现在的人很难理解吧。

这种养鸡自用的风气，不单止是农村，甚至是住徙置区或是公屋的家庭也如是。到了八十年代末，人有钱了，鸡只却便宜了，便没有多少农民散养，剩下会养的都是乡村的老人家，九十后的孩子便再没有这种跟家禽亲密的经验了。其实鸡只除了提供蛋肉予人类享用之外，也是农业循环中的重要一员，Permaculture（永续栽培）的创始者Bill Mollison就对鸡只有极高评价，认为要把养鸡融入每一个生态农场里。他有一套农业设计方法，就是把农场内的各个元素分析好，分辨它们的“需求”、“产出”及“特性”，再把各元素整合起来，我的废物可能是你的需要，你的特性或习惯可能是解决问题的免费功能，所以一个能自给自足的生态农场必定是多元素的，鸡只就正好是多个元素整合的桥梁。举一个例子来说吧：鸡只要食物，而且无甚要求，甚么也能吃进肚中，田间的菜荚、果园的烂果、家中的剩饭都可用来作饲食；另外，它的蛋肉可食，粪毛又可以作堆肥原料，身无一物浪费。但最有用的是它的习性，鸡爱啄虫抓地，放在果园可以根除大量害虫，吃掉烂果，排出的粪便堆在果树下即成肥料。澳洲人甚至想出“流动鸡只翻土机”（Chicken Tractor），造一个带轮子的小型围栅，带着鸡只到田里除虫翻土及“施肥”。还有一个特别秘技，矮脚鸡特别胜任的，就是充当代母，我曾经养过一些番鸭，它们会交配会下蛋，就是不肯孵蛋，我惟有到鸡栏内赶吓鸡群，找一只跑得最慢、脚最短的来孵鸭仔，因为矮脚鸡虽臃肿，但天生见蛋就会孵育，当年我农场的小鸭全是它一手代理的。

政府不用脑　放弃多元生态

可是，我们的特区政府就是不爱用脑子处理问题，禽畜有病又有污染，便一律没收牌照取缔，眼不见为干净；土地不足，就让优质农地变成非法仓地，或是让发展商侵占胡乱发展，让不赚钱的农业式微。从前的香港深具多元性，能互相补足，以地方智慧解决大大小小的问题，但现在的香港却只剩单一声音，只懂取缔与扼杀，穷得只剩钱去解决问题，就像原本一个自给自足、满有人情的小农庄，变成遍地农药污染的大陆菜场。

撰文：坪原猴

新界边乡成长的野猴子，拾起父母的锄头想保着最爱的农村风光人情，希望每个孩子都能有赤脚走阡陌的机会。