木瓜近年成为一种热门的超级食物，香港营养学家Mellissa Cheung表示，木瓜卡路里低，营养价值很高，含丰富维他命A和胡萝卜素，能帮助双眼预防老年黄斑病变。有研究报告更指出，摄取胡萝卜素可以降低患气喘、前列腺癌、乳癌的机会，还可以减少体内患上慢性炎症，例如喉咙痛、血管硬化或肌肉酸痛等问题。

（优活健康网记者黄苡安／综合报导）胸闷、走路喘不过气竟是甲状腺结节惹的祸，南投一名年约80岁的妇女在家人陪同下就医，检查发现她的甲状腺肿得如士林大香肠般，压迫到气管，才会出现不适症状，经手术切除后，已恢复正常生活。

妇人表示，几十年前就觉得脖子肿肿的，但由于不影响生活，所以也不太在意。直到近期觉得脖子越来越肿、走路就气喘吁吁、吃饭时卡卡的，甚至说话都有困难，觉得不对劲而赶紧就医。收治妇人的南投医院耳鼻喉科吴昭宽医师表示，透过电脑断层检查发现，长达15公分、宽5公分的的甲状腺结节已快把妇人气管压扁了。体积过大的甲状腺结节会压迫附近组织，影响食道、气管，可能导致呼吸、说话及吞咽困难等不适症状。患者经手术切除甲状腺结节后，胸闷、喘等不舒服的症状皆明显改善。

吴昭宽医师表示，甲状腺位在颈部前下方，甲状腺结节是甲状腺不正常的增生，俗称“大脖子”，发生比率女性大于男性，绝大多数为良性，通常小而且无症状，不太容易察觉，因此甲状腺问题大多是在例行健康检查或出现其他症状时发现。甲状腺结节发生原因和个人生活型态或家族遗传有关，另外，饮水中含有腐植酸的地方或缺碘的居民罹患甲状腺结节的比例会增高。

大部分甲状腺结节患者须定期回诊，做超音波检查追踪甲状腺功能，必要时搭配穿刺组织病理化验。只要结节的大小未变化，不需要特别治疗，但如果结节持续肿大（大于4公分），影响外观、压迫气管，或是有恶性肿瘤的疑虑，便需要进一步评估手术治疗以改善症状。如果甲状腺结节合并功能亢进，除了药物控制外，放射碘或手术治疗都是不错的选择。

吴昭宽医师提醒，甲状腺结节较少有恶性病变，但仍应定期返诊追踪，如果出现吞咽困难或摸到颈部肿块时，应尽早就医。

（文提供／优活健康网编辑部）

现代人长时间吹冷气，加上冬天温度下降，寒风吹到很多人都有头痛问题。香港中医师杨明霞指出，外在因素，如果天气很冷，或者长期在冷气机下，温度太低的话，正常或偏弱体质的人的气血都会偏慢，血气会凝滞，气血运行不畅顺，不通则痛，就会有头痛问题。

椎间盘突出患者陈小姐表示“发作时“痛”起来真是要人命，整个生活都受影响，有时甚至没法去工作，困扰实在很大”。台中荣总嘉义分院神经外科主治医师唐健纶表示，“椎间盘突出一定要开刀吗？外科治疗会有后遗症吗？费用会不会很贵？”这是在神经外科门诊，许多饱受坐骨神经痛所苦的病患，常见的担忧与询问。